如果你有看過幾次中醫，或者對中醫學稍有研究，應該都會聽過我們的身體和所有食物也有分「寒」和「熱」的概念。
可是，很多人對此概念沒有深入認知，因此會產生許多誤解。
例如有人覺得自己是偏寒體質，因此連吃一小碗沙律或水果都怕會太寒涼；有人長一兩顆痘痘就覺得自己太「熱氣」，趕快跑到涼茶店買碗涼茶來喝。但事實是否這樣呢？
本文會說明正確的「寒熱」概念，並分享增強體質的飲食方法。
常見對「寒熱」的誤解
首先，「寒底熱底」這概念並非源自中醫，只是民間習以為常的說法。
以下是常見對「寒熱」的誤解，以及是中醫師李宇銘所講解的正確概念。
誤解1：人體只有寒熱之分
中醫角度來說，一個人的身體很難會完全是寒或完全是熱。大部份人的身體都是「寒熱並見」，例如是「上熱下寒」、「胃熱脾寒」、「腸熱宮寒」等等。
而同一個人身體中的不同部位，也可以同時有寒和熱。
因此，說一個人是「寒底」或「熱底」的說法是很片面，不能準確反映一個人的身體狀況，因此並不正確。
誤解2：食物只有寒熱之分
經常聽「一粒荔枝三把火」、「吃煎炸東西會上火」、「西瓜吃得多會寒涼」。
可是，所有食物的寒熱並不是「二元對立」，而是有程度之分，就好像量度酸鹼值的pH值一樣。
例如水的pH值是7；微酸的食物pH值是5-6，強酸（例如胃酸）pH值是1；微鹼的食物pH值是8-9，強鹼（例如漂白水）的pH值是13。
互聯網上不難找到類似下圖的「食物寒熱表」，但這些資料並沒有充分的中醫學根據。不明出處的圖片，只作參考便可，不要盡信。
而除了吃什麼食物之外，份量也直接影響食物對身體的反應。
你間中吃一碗西瓜，和一口氣吃一整個西瓜，根本是兩回事；就好像你拿1:99稀釋漂白水來消毒洗地沒問題，但直接把漂白水倒在地上，恐怕連地板也會腐蝕掉。
誤解3：熱底人不應吃溫熱食物，寒底人不應吃寒涼食物
過於執著「寒熱」概念的人，以為自己是「寒底」就不能吃寒涼的食物，並且要吃許多溫和的食物來中和。
但事實是，人體是一個動態、會自行調節的系統，可說是世上最精密而複雜的機器。
我們的身體本來就有能力適應不同的氣候、飲食和生活習慣，來保持身體內在的平衡。
身體的寒熱會透過各種方法自行調節，例如是排汗、排泄、長出痘痘、出疹等。愈是健康的人，愈能夠維持自身內在的平衡。
因此，並沒有必要過分擔心自己吃錯什麼而加重身體的寒熱，只要不過分偏食便可。
正確的寒熱觀念
健康的時候，無需要擔心寒熱
人體如果本身健康、氣血充足，即使偶爾吃到較寒或較熱的食物，也能夠自行調節。
這就是為什麼有些人吃「特辣」或經常打邊爐也不會「上火」，有些人吃很多寒涼食物也不會有毛病。
如果身體夠強壯，即使食物較寒或較熱，也不會對身體造成傷害。
反之，許多都市人普遍的問題並不是吃得太寒或太熱，而是本身輕微貧血而不自知，或者久坐不動運動太少，導致氣血不足。
吃得稍寒反而對健康有益
許多人會避開寒涼的食物，但其實吃多一點寒涼的食物反而對健康有利！
原因是這能強化身體內在的平衡能力，使身體較不怕冷。這原理就好像如果要把自己訓練成較不怕冷的體質，就不要穿那麼厚，要讓身體漸漸適應寒冷的天氣。
如果經常拿薑茶等溫熱食物來舒緩寒涼的體質，效果只是暫時性，並不會維持很久。長期這樣做的話 ，更加會漸漸削弱人體自我恢復陽氣的能力，讓腸胃變得不需要那麼多陽氣，令身體更加怕冷。
所以，無需要過份避免或擔心食用寒涼的食物。這是鍛煉身體陽氣的過程，可以令身體更加強壯，亦較不怕冷。
生病時才吃得中性
當人體的平衡狀態不能維持，就會失去自行調節寒熱的能力，這時候就很容易病倒。
所以，生病時就不應該繼續鍛鍊飲食寒熱，而是要把身體狀態調整回到中性的水平。就好像電腦當機時，不應繼續亂按鍵盤輸入指令，而是要關機再重新開機。
當我們生病時，就應該停止活動，多喝水、多睡覺、多休息，讓身體自行修復和調整。這個時候就應該吃得清淡和中性，讓身體不用再花額外精力去調節，而是集中資源去自行復原。
有些人很擔心吃得「太寒」或「太熱」，吃每一餐都要想加什麼什麼食材來中和寒熱平衡，但其實很大機會你只是貧血或氣血不足。
除非你身患重病，否則一般正常人根本毋須過分擔心寒熱失衡。
鍛煉腸胃的五大原則
與其擔心身體是否「太寒」或「太熱」，不如想方法強化身體的自我調節能力。
可是，許多都市人由於偏食和缺乏運動，身體都處於欠缺元氣的「亞健康」狀態，中醫稱之為「偏虛」。簡單來說，就是身體檢查的每樣指標均屬正常，但自己又未能感覺到精神飽滿、精力充沛。
如果身體處於「亞健康」狀態，一味追求「寒熱平衡」並不會改善體質。因為腸胃得不到鍛煉，所以只會一直維持現有的亞健康狀態。
這個時候，就應該採用以下的五大原則來進行飲食，逐漸強化體質，讓身體變成既不怕熱又不怕寒的強壯體質。
多吃粗糧
粗糧不單是指穀物，也包括全穀類、豆類、種子等食物。盡量吃整全食物，減少食用精製食物，例如是白麵包、餅乾、蛋糕、甜食、拉麵等等。
| 粗糧（宜多吃） | 全麥麵包、蕎麥麵、藜麥、燕麥、玉米、小米、紅米、黑米、黃豆、綠豆、紅豆、青豆、黑豆、花生、蕃薯、淮山、薯仔、芋頭 |
| 精製食物（少吃） | 白麵包、拉麵、白麵條、餅乾、蛋糕、Pizza、所有甜食 |
多菜少肉
這個是老生常談吧。蔬菜含豐富纖維，有助腸道蠕動和防止便秘；而吃肉過多（特別是紅肉）會令身體較難消化。
因此，不要只吃肉來補充蛋白質，而是要用較均衡的飲食來攝取，例如是肉、魚、蛋、豆類、種子，亦可以選用含整全蛋白質的蛋白配方來補充。
盡量生吃蔬菜
生的蔬菜含豐富的消化酶，有助將食物分解並消化掉。它們亦含有豐富纖維，有助消化。而一些含豐富維他命C的蔬菜（如紅、黃椒）一經煮熟後，其營養價值便會大幅下降，因此應該盡量生吃。
不過，有部份蔬菜生吃的確太硬或較難消化，例如是生的薯仔；或者味道對部分人來說不易入口，例如是生的洋蔥。
要判斷一種蔬菜是否可以生吃，其實只要相信自己的直覺或觀察身體反應便可以。如果一種蔬菜生吃你會感到極度抗拒，連咬也咬不開，或者吃進肚子內會引起腸胃問題，就無謂勉強了。
即使不能生吃也好，也應該用較低溫和清淡的方式烹調，例如是清蒸或燉煮，避免用高溫煎炒或油炸，就能夠減低對腸道的負擔。
吃七分飽，間中斷食
日本人其中一個良好的飲食習慣就是每餐只吃七分飽，而不像香港人般經常要吃自助餐撐爆自己的胃。因此，於日本會較少看到像香港般的肥胖中年人。
不要吃到十成飽，讓身體和消化系統有休息的空間，除了幫助消化之外也有助營養吸收。
而近來流行的間歇性斷食（Intermittent fasting）更有助調控胰島素水平，改善消化。不過，如果你本身有長期病患，建議先諮詢醫師意見才開始進行斷食。
吃得稍為寒涼
上文已解釋為何吃得稍寒反而對身體有益，在此不再重複。不需刻意迫自己去中和或抵銷身體的寒熱，只要留意食用份量，每類食物適可以止地吸收便可以。
總結
總括來說，「寒熱」這概念是被過份強調和濫用，中醫對寒熱的解釋雖然是很複雜，但一般人也無需要深究。
我們於健康的狀態下，即使偶爾吃得寒涼或溫熱也沒問題，身體會自行調節，所以根本無需過份擔心自己是否吃得太寒或太熱。
均衡飲食就是調節身體和訓練腸胃的最佳方法，而不是拿起每件食物都要擔心這個是否應該吃、那個能不能吃。